Mardi 28 juin 2005 - 3ème étape : URGUP / SIVAS (bivouac)

D'après Fabien Calvet, un résultat qui va permettre à l’équipage MAN d’assurer un peu  dans la spéciale 3 car, on annonce cette dernière très piégeuse.

 La région d’Urgup est en effet assez montagneuse, un terrain pas vraiment favorable aux camions et qui demandera une certaine attention...

 Les jours se suivent, mais ne se ressemblent pas !

Du bonheur hier, avec une super spéciale et la galère aujourd’hui ! Voilà le programme pour l’équipage du MAN N° 300 au soir de la troisième spéciale du Rallye d’Orient. Vivement demain… 

Lundi, au soir de la deuxième spéciale, le sourire était au rendez-vous dans l’équipe MAN France. 24 heures plus tard les mines sont beaucoup plus tendues.

Hier, Philippe avait signé le meilleur chrono en prenant plus de 23 minutes d’avance au classement général et aujourd’hui une fois l’arrivée passée, le Français perd sa première place au général et concède près de 18 minutes à Diamente et son Iveco !

Que s’est-il passé ? Évidemment,   voilà la première question posée à Philippe lors de la descente de son camion.

Philippe : “Dur, dès le départ nous avons roulé vite, le parcours montagneux n’est pas facile pour les camions. Beaucoup de pierres et des crevasses crées par les pluies récentes. Au kilomètre 74, je sentais le camion partir de l’arrière donc nous nous sommes arrêtés. Pneu arrière explosé ! Le parcours est une vraie torture pour les pneus. Une fois la roue démontée, Michel qui est sans aucun doute l’un des meilleurs mécanos que j’ai jamais eu, a vu qu’une lame de suspension avait également cassé. À ce moment, nous nous sommes donc mis au travail de façon à la remplacer. Une heure plus tard, nous reprenions la piste. Honnêtement,   nous avons fait un super boulot. Pas d'énervement, du calme et de l’efficacité.

Je tiens vraiment à dire merci à mes coéquipiers !“

À ce moment de la course, Diamente et son Iveco sont loin devant.  Le Man n’as pas passé le CP 1 alors que l’Iveco a déjà passé le CP 2. L’angoisse monte au PC de la course, mais c’était sans compter sur la détermination de Philippe. Une fois la partie montagneuse passée, le N°300 va mettre les gaz. La remontée est impressionnante.

Au fil des kilomètres, Philippe grignote les minutes.  À l’arrivée Michel Didienne nous dira : “Aujourd’hui nous avons vu du grand Philippe. Il a piloté comme un dieu et nous n'avons vraiment  pas amusé la galerie. Nous étions à la limite partout, mais pas une seule faute. Nous pensions avoir vraiment perdu la course, mais jamais nous n'avons perdu espoir.

 Au final, nous perdons la première place, mais nous sommes juste à 18 minutes du premier alors tout est jouable.“

Il a raison Michel, rien n'est perdu et cet incident de course relance le suspens...

La bagarre entre le MAN et l’Iveco est pour l’instant de toute beauté et gageons que demain sera un meilleur jour pour l’équipage français. Une chose est sûre au soir de cette troisième étape, la course a fait des dégâts dans tous les teams, mais du côté de MAN France, la rage est bien présente et l’envie de gagner plus forte que jamais. Après une nuit de travail sur le bivouac, le MAN n° 300 repartira demain matin avec une motivation de plus : il faut reprendre la première place au général.

Et toujours de belles photos...